Laura Fryer, jedna ze współzałożycielek Microsoft Game Studios, nie zostawiła suchej nitki na niedawnych decyzjach swojego byłego pracodawcy dotyczących usługi Game Pass. W opublikowanym przez siebie nagraniu wideo były dyrektor wykonawczy otwarcie skrytykowała podniesienie cen subskrypcji oraz wprowadzenie nowych poziomów usługi.
Według Fryer Microsoft porzucił jedną ze swoich największych zalet na rynku konsol na rzecz krótkookresowego zysku. Jej zdaniem, decyzje te są podejmowane przez kierownictwo, które straciło kontakt ze społecznością graczy i nie rozumie, co sprawia, że Xbox jest wyjątkowy.
Problem z komunikacją na najwyższych szczeblach
Fryer nie ukrywa swojego rozczarowania sposobem, w jaki firma podchodzi do swojej społeczności:
Nie jestem pewna, czy ich kierownictwo rozumie, co czyni Xbox wspaniałym. Nie jestem pewna, czy słuchają swoich fanów. Wciąż podwajają zakłady w decyzjach, które jasno pokazują, że są w bańce, a cały ten feedback już do nich nie dociera.
Laura Fryer, współzałożycielka Microsoft Game Studios
Była dyrektor zwraca uwagę na ironię w oficjalnym komunikacie Microsoftu, który podkreślał, że gracze będą mieli teraz „więcej wyborów niż kiedykolwiek”. Fryer kąśliwie zauważa, że gracze rzeczywiście dokonali wyboru – i wielu z nich wybrało odejście.
Cena Game Pass Ultimate wzrosła do 30 dolarów miesięcznie
Najnowsze zmiany cenowe podniosły miesięczny koszt Game Pass Ultimate do 30 dolarów, co wywołało falę krytyki w branży. Fryer podkreśla, że Xbox stracił w ten sposób jedną ze swoich ostatnich przewag konkurencyjnych – miano najlepszej oferty w świecie gier.
Te podwyżki cen wydają się zdradą. Chciwość zamiast graczy.
Laura Fryer, współzałożycielka Microsoft Game Studios
Były dyrektor wskazuje również na niedawne podniesienie cen konsol Xbox Series X/S w Stanach Zjednoczonych, które według wielu ekspertów było podyktowane chęcią zwiększenia zysków, a nie odpowiedzią na wprowadzone przez USA cła handlowe.
Nie tylko Fryer krytykuje politykę Microsoftu
Do grona krytyków dołączyła także Lina Khan, była szefowa Federalnej Komisji Handlu USA (FTC). Khan zwróciła uwagę na związek między konsolidacją rynku – w tym przejęciem Activision Blizzard przez Microsoft – a podwyżkami cen.
Przejęcie Activision przez Microsoft zostało poprzedzone znacznymi podwyżkami cen i zwolnieniami, szkodząc zarówno graczom, jak i deweloperom. Jak widzieliśmy w różnych sektorach, rosnąca konsolidacja rynku i rosnące ceny często idą w parze. Gdy dominujące firmy stają się zbyt duże, by się przejmować, mogą pogorszyć sytuację swoich klientów bez obaw o konsekwencje.
Lina Khan, była szefowa FTC
Fryer w swoim nagraniu sugeruje, że w Microsofcie wykształciła się „kultura tak-mówców” na najwyższych szczeblach zarządzania, co prowadzi do podejmowania decyzji oderwanych od rzeczywistości rynkowej. Według niej Xbox nie odnowił się poprzez wymianę starego silnika na lepszy, ale po prostu porzucił to, co miał, i zaczął gonić za tym, czego nie rozumie.
Warto zauważyć, że w niektórych regionach świata wprowadzenie nowych cen zostało opóźnione, co może sugerować, że firma bada reakcję rynku przed pełną implementacją zmian.
